Revisando lo que publiqué la semana pasada, se me pasó un enorme detalle de este gladiador. Por qué Giant Baba. Bueno por si aún no se lo imaginan, pues este señor era bastante alto, el medía 2.09 m, que comparándolo con otros luchadores japoneses de su época el señor Baba era bastante alto: Antonio Inoki, mide 1.88, su maestro Rikidözan medía 1.75.
En Japón lo apodaban "El Gigante de Oriente", en sus giras por Estados Unidos lo apodaron simplemente como "El Gigante". Ahora si, seguimos con la historia de Giant Baba.
¿Dónde me quede? Ok, era 1972 y Baba había fundado AJPW. Después de derrotar en algo así como en una lucha de apuestas al Destroyer, logró que se quedara de tiempo completo en Japón por 5 años.
En Diciembre de 1974 conquistaría uno de los campeonatos más importantes en el mundo de la lucha libre, el NWA World Heavyweight Championship, derrotando a Jack Brisco en Kagoshima, Japón, siendo el primer luchador Japones en ser dueño de este título. Para desgracia de Baba, el gusto le duró poco y tan solo una semana después perdería este cinturón frente a Jack Brisco. Ganaría este campeonato en dos ocasiones más, pero al igual que en su primer reinado, estos dos no durarían más de una semana.
Llegaron los 80's y AJPW seguía en ascenso. Baba fue reduciendo su actividad en los cuadriláteros para dar paso a nuevos luchadores. Gladiadores como Mitsuharu Misawa (bajo la tapa de Tiger Mask) y Kenta Kobashi, hicieron su debut en la empresa.
Para los 90's, Giant Baba estaba practicamente de los encordados, dedicando la mayor parte de su tiempo a manejar AJPW. En 1994 tendría lo que sería su primer último encuentro, al llegar a la final del World's Strongest Tag Determination League junto a Stan Hansen, pero serían derrotados por Mitsuharu Misawa y Kenta Kobashi.
Su último encuentro tuvo lugar en Diciembre de 1998 en Tokio. Un mes después en Enero de 1999, perdería la vida debido a cáncer.
Además de las 4 ocasiones en las que ganó el NWA International Tag Team Championship junto a Antonio Inoki y las 3 veces que fue dueño del NWA World Heavyweight Championship. Shohei, ganó el NWA International Tag Team Championship en otras 8 ocasiones, una haciendo equipo con Michiaki Yoshimura, otra con Seiji Sakaguchi y 6 con Jumbo Tsuruta. Además llego a ser dueño del AJPW All Asia Heavyweight Championship en una ocasión.
También llegó a conquistar dos de los campeonatos que conforman la Triple Corona de AJPW. Gano el PWF Heavyweight Championship 4 veces, mientras que el NWA International Heavyweight Championship lo llego a ganar en 3 ocasiones.
Sin duda una de los mejores en la historia de Puroresu. Y para terminar, los dejo con un encuentro en donde Giant Baba enfrenta Stan Hansen por el PWF Heavyweight Championship.
Francisco Arreola
@fcoarreola
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